별바람의 은신처

1908년 6월 30일 러시아 중부 시베리아에 위치해 있던 퉁구스카(Tunguska)라는 삼림지대(현재의 명칭은 러시아 시베리아 크라스노야르스크 크라이의 포트카멘나야 퉁구스카 강 유역이라고 합니다)에서는 엄청난 폭발이 일어났습니다. 폭발의 파괴력은 히로시마 원자폭탄의 천배가 넘는 TNT 20메가톤 규모에 달했습니다.


▲ 위 지도는 러시아지도로써 지도상의 빨간 점이 퉁구스카 대폭발 사건이 일어난 곳입니다. 지도상으로 정확히 측정하자면 북위 60° 55′, 동경 101° 57′ 지점입니다.

이 폭발로 인해 대한민국 제주도 크기에 해당하는 2천㎢에 이르는 숲이 모조리 폐허로 변했으며, 폭발의 여파로 인해 유럽 곳곳은 새벽시간인데도 불구하고 대낮처럼 밝아 런던에서는 한밤중에 신문을 읽을수 있었으며 스톡홀름에서는 새벽에도 대낮처럼 사진을 찍을 정도였습니다.(이를 백야현상이라고 합니다)

폭발 이후 퉁구스카에는 폐허로 변해버린 숲과, 숲에서 살던 순록 등 많은 동물들의 시체가 발견되었지만 인명피해는 없는것으로 현재까지 추정하고 있습니다.

당시 각종 유럽의 신문들은 일제히 기사를 통해 "불덩이를 닮은 거대한 천체가 하늘을 가로질렀다"라고 보도했으며, 폭발의 여파로 인해 탈선되기도 한 시베리아 횡단 열차를 탔던 승객들도 "거대한 유성이 하늘을 가로질러 날아가는 것을 보았다"라며 일제히 증언했습니다.

퉁구스카 지역과 가까운곳에 살았던 Sergei semenov이라는 사람은 언론을 통해 "아침식사때 난 북쪽을 바라보며 집 현관에 앉아있었다. 갑자기 하늘이 두개로 갈라졌다. 그리고 숲위 북쪽하늘이 불로 뒤덮혔다. 그 순간 난 마치 내 셔츠가 불에 붙은것처럼 뜨거운 열기를 느꼈다. 하늘에서 큰 폭발이 있었고 폭발하는 소리를 들었다" 라고 증언하기도 했습니다.

당시 영국의 런던타임즈는 이러한 백야현상에 대해 다음과 같이 전했습니다.

"여러분. 지금 하늘에는 이상한 백야현상으로 많은 골프팬들이 밤 11시가 다 되도록 이 기현상을 보기위해 모여있습니다 .바다건너 북쪽을 보면 하늘에 더 없이 아름다운 일몰광경을 볼수있기 때문입니다. 이 현상은 오전 2시30분이 되도록 계속되고 또한 더 강하지고 있어서 동쪽에 몰려있는 구름들을 아름답게 물들이고 있습니다. 저는 오늘 오전 1시15분에 일어났는데 이 시간의 빛이 너무 강렬해서 내방에서도 책을 볼수있을 정도였습니다. 1시45분경에는 북쪽과 북동쪽 하늘은 섬세한 연어색으로 물들여지고 새들은 지저귀기 시작했습니다. 의심할 여지없이 이 광경은 보셔야 합니다"




▲ 퉁구스카 지역에 파견된 조사대들

사건 이후 러시아 정부는 조사대를 편성해 폭발의 원인을 규명하고자 했으나 많은 추측만이 난무했을뿐, 퉁구스카 대폭발 사건에 대해 명확한 원인을 규명하는데는 실패했습니다.

세월이 지나 많은 학자들이 퉁구스카 대폭발 사건에 대한 다양한 의견을 내놓고 있습니다.

1. 핵실험
러시아, 당시 소련 정부의 비밀 핵 실험이 퉁구스카 폭발사건의 진실이라는 주장입니다.

2. 외계인설
외계인들의 UFO가 추락 또는 UFO가 퉁구스카 지역을 공격했다는 주장입니다.

3. 우주 파편
우주의 소행성의 충돌로 인해 생성된 파편들이 지구상으로 내려와 퉁구스카 지역에 떨어졌다는 주장으로, 상당히 설득력있는 주장으로 채택되어 있습니다.

퉁구스카 대폭발 사건이 일어난지 100년의 시간이 흘렀지만, 아직 그 누구도 퉁구스카 대폭발 사건을 확실하게 규명하고 있지 못하고 있습니다.


▲ 퉁구스카 사건 100주년 기념 로고




▲ 폭발의 여파로 인해 파괴된 나무들입니다.

과연 퉁구스카 대폭발의 원인은 무엇일까요? 일부 학자들이 주장하는 UFO의 존재일까요, 아니면 시시각각 우리를 위협하는 존재인 우주 파편으로 인한 것일까요?